Rando du samedi 26 octobre 2013 _ Env. 14,3 Km et 720 m de dénivelée.
Participants : CM – LM – AB - JPR - HP
Le Château de la Wasenbourg est une ruine du XIIIe siècle qui culmine à 432 mètres sur la colline du Reisberg, au cœur des Vosges du Nord, et surplombe la ville de Niederbronn-les-Bains. À l'époque romaine le site servait d'observatoire à un groupe de la VIIIe légion basée à Argentoratum, à partir d'un rocher en grès vosgien appelé le Wachfels.
Nous partons d’Oberbronn, et son très imposant couvent des sœurs du Très Saint Sauveur, par une belle matinée d’automne saison que Jean-Paul avait suggéré pour cette rando et nous allons voir qu’il a très bien fait. Oberbronn ou à lieu Presque chaque année la fête de la Châtaigne, souligne Cathy.
Nous suivons le sentier réctangle bleu et passons au Graebels-Brunnen
Au carrefour Cabane Kohlhutte mais point de cabane en vue. Jean-Paul par sa bonne connaissance du terrain évite que nous nous égarions.
Magnifique montée vers...
la Wasenbourg.
le Wachfels.
À la Wasenbourg une plaque avec une citation de Torquato Tasso de Goethe rappelle son passage ici en 1770.
Die Stätte, die ein guter Mensch betrat,
Ist eingeweiht; nach hundert Jahren klingt
Sein Wort und seine Tat dem Enkel wieder.
(Tasso)
Unserem großen Dichter
Goethe
Der im Jahre 1770 vom der Wasenburg aus
Das herrliche Elsassland bewundert hat, gewidmet
Von der W.C.S.Nierderbronn.
(Wahrheit und Dichtung X. Buch)
Une tête !
La fenêtre de 1280, qui a fait la renommée de la Wasenbourg, composée de neuf lancettes de vitrail juxtaposées et surmontées de sept rosaces ajourées, taillée dans un seul bloc de grès.
Une échauguette donne sur la cour intérieure.
Nous sommes sur le sentier de la Wasenbourg avec divers panneaux d’informations historiques et également sur la faune et la flore.
Nous apprenons que :
le charme d'Adam c'est d'être à poil.
Cette phrase permet de se souvenir des critères qui différencient la feuille de hêtre de la feuille de charme. Le hêtre a de petites feuilles vertes, ressemblant un peu à celles du charme. Mais elles sont bordées de petits poils blancs, ce qui n'est pas le cas de celles du charme qui a de petites dents sur ses feuilles : charme à dents, hêtre à poils. On voit bien cela sur ces photos :
Je m’intéresse aussi au sureau noir depuis que j’ai découvert cet été en Autriche un excellent sirop fait avec les fleurs de cette arbre. Holunder en Allemand. J’ai aussi goûté récemment, avec un peu moins d’enthousiasme, de la confiture faite avec les baies.
Le sureau noir, Sambucas nigra
C'est « l'arbre de Judas » parce que judas se serait pendu à un sureau. L'histoire de cet arbuste est aussi longue que celle des hommes puisqu'on trouve des graines de sureau dans des habitats néolithiques.
Caractéristiques
• Il pousse de préférence le long des cours d'eau, à la lisière des forêts, sur des sols riches en nitrates, dans les endroits artificiellement enrichis.
• C'est un arbuste de 2 à 6 m de haut, aux branches arquées, aux nombreux rejets. Il peut devenir un petit arbre de 10 m de haut.
• L'écorce, épaisse et liégeuse, se fendille et se creuse de sillons qui découpent le tronc en une mosaïque d'écailles. Les rameaux sont pleins d'une moelle blanche. Les branches sont creuses.
• Les feuilles sont opposées, composées de 5 à 7 folioles ovales aiguës, dentées, légèrement pubescentes dessous, portées par un court pétiole. Elles dégagent une odeur âcre quand on les froisse.
• Les petites fleurs odorantes forment une très large inflorescence blanche « en parasol »
• Les oiseaux dévorent les baies (drupes) globuleuses, noires et luisantes, à pulpe rouge.
Écologie
• Indifférent au sol, il pousse de préférence le long des cours d'eau, à la lisière des forêts car il aime la lumière, sur des sols riches en nitrates. C'est une espèce pionnière.
Utilisations
• Le bois, jaunâtre, assez dur, se déforme et se fendille en séchant, aussi ne sert-il qu'à fabriquer des petits objets de tournerie cure-dents, sifflets, flûtes... La moelle tendre des rameaux sert pour préparer les coupes histologiques en biologie.
• Les baies, riches en vitamine C, servent à faire des confitures. Les fleurs, macérées dans le vin, lui donnent un goût de muscat. Les fruits donnent une boisson fermentée que l'on distille.
• Les propriétés médicinales ont été vantées par Hippocrate : le sureau est sudorifique, diurétique, purgatif, vomitif. On soigne les bronchites ou les orgelets avec des infusions de fleurs séchées, la goutte avec une décoction d'écorce.
• Cuites dans du vin, les racines guérissaient des morsures de vipères.
Le mur bouclier du château, large de 4m depuis le sentier disque bleu par lequel nous poursuivons notre rando jusqu’au jardin des fées.
Le jardin des Fées
• Cet enclos presque rectangulaire, aux murs épais (prés de 3m à la base), faits de blocs provenons des carrières toutes proches ainsi que de pierres sèches, a été fouillé par Robert Forrer, conservateur du musée gallo-romain de Strasbourg (bulletin de la société pour la conservation des monuments historiques tome 26, 1926) et par Charles Matthis (1851- 1925), hôtelier de Niederbronn et archéologue local, fondateur de la section Niederbronn-Reichshoffen du Club vosgien et auteur de nombreux ouvrages sur la région : en particulier Eine frühgeschichtliche Ringmauer, in Mitteilungen des Vogesenclub 15. September 1902.
• Les poteries et les fragments de tuiles des 13e et 14e siècles semblent indiquer une origine médiévale. Mais à quoi cet enclos servait-il?
• Pour Forrer, le mur est en pente douce vers l'extérieur et donc n'a -aucun rôle défensif, d'où l'hypothèse d'un enclos à bétail (Viehgarten) ou d'un jardin (Schlossgarten). Mais l'orientation vers le Nord dément cette hypothèse.
• Pour Matthis, le mur offre une paroi verticale vers l'extérieur et le sentier sort de l'endos vers le haut par une-sorte de goulot près duquel on remarque un fossé qui pourrait être les fondations d'une tour en bois, donc il s'agit d'un camp retranché ayant pu servir lors du long siège de la Wasenbourg par les troupes de l'Évêque de Strasbourg en 1398.
• En poursuivant son chemin vers la crête, on tombe sur un curieux canal de 70 cm de large pour autant de profondeur, taille dans la roche. ll dessine une large courbe. Servait-il à amener l'eau d'un réservoir situé plus haut ?
• C'est un lieu de légendes : un pont reliait ce côté de la vallée avec le camp celtique situé de l’autre côté : « Un pont suspendu faisait communiquer cet endroit à l'autre côté de la vallée ou était construit le camp celtique. Sur cette passerelle circulaient des femmes blanches portant les ordres des prêtres d'un lieu à l'autre » (Ch. Matthis).
• De tels ponts existent en Alsace et en Lorraine, surtout dans les Vosges. Ils se seraient écroulés à l'avènement du christianisme. Ces dames blanches, parfois chaussées de « pantoufles vertes» comme à Riedisheim (Haut-Rhin), créatures fantomatiques et désespérées, incarnations d'âmes en quête de repos, héritières des druidesses, sauvent les habitants des ravages de la Chasse sauvage conduite par le Diable. Elles apparaissent en général le jour et le promeneur attardé peut assister à leurs rondes.
• Le camp est dit celtique. Il est situé sur le Ziegenberg qui serait, non pas la montagne des chèvres, mois une déformation d'un mot celte ”segodunum” signifiant le fort sur la hauteur, Sur la destination de cette enceinte, nous n'avons aucune certitude.
Les pierres à cupules (ou à bassins)
• Ces formations sont typiques du grès et, par conséquent, nombreuses dans les Vosges gréseuses : Maimont, Geierstein près de la Petite Pierre, Stampfloecher près de Saint-Die... Elles sont interprétées différemment :
• Les géologues voient en elles des phénomènes naturels : il s'agit de la décomposition due à l'érosion de concrétions sphériques.
• Les préhistoriens pensent qu'elles ont été creusées par l’homme en vue de sacrifices rituels à l'époque néolithique. D'autres songent à l'oeuvre bûcherons à une date plus récente. II est impossible de se prononcer en l'absence d’objets témoins.
• À l’extrémité du champ de pierres se trouve la pierre d'autel, ainsi appelée par Charles Matthis : le dessus de la table (2,35 m de large) est percé d’une cupule peu profonde, avec un trou rond au centre. L'eau s'écoule de la cupule vers le bord de « l'autel » par une rigole. Matthis pense qu'on y exécutait un prisonnier deux fois par an. Dons quel but?
• II rapporte également une bien curieuse coutume : les femmes désirant être mères arrosaient cette pierre avec de l'eau provenant de la source de Niederbronn appelée Kindelsbrunnen (aujourd'hui Lichteneck ou Celtique) dons des textes datés 1593. Elles déposaient également des offrandes dons les cupules le jour de la Saint-Jean. Puis, mêlant profane et sacré, elles terminaient leur pèlerinage à la chapelle du Wasenberg dons la vallée (en direction de Philippsbourg).
• Nombreuses sont les « Puppelesteine » (pierres a bébés) dons les Vosges. Ce sont souvent des pierres à glissade ou « Rutschfelsen » telles que le célèbre rocher de la Liese au col du Wintersberg. Ce n'est que depuis 1870 que les cigognes apportent les bébés alsaciens ! Plusieurs conciles ont interdit ces coutumes païennes.
• Toujours le 21 juin, les habitants des alentours se rendaient a Niederbronn pour y prendre un bain pendant 24h. À défaut d'être immunisés contre les maladies, ils étaient au moins propres !
L’Hexenplätzel ou Place des sorcières.
• Nous ne possédons malheureusement pas la collection d'objets antiques (silex taillés,haches ou Donneräxtel protégeant contre la foudre, bijoux en bronze...) ramassés par un passionné d'archéologie, leDr Schnoeringer (Oberbronn 1796 – Brumath 1869).
• Par contre, le site est riche en légendes. Charles Matthis, hôtelier de Niederbronn archéologue renommé, pensait qu'il s'agissait d'un lieu de culte au soleil : il y avait découvert une dalle en grès rouge qui portait un dessin grossier interprété comme représentant le soleil. L'authenticité de cette dalle est douteuse.
• Pour le même Matthis, on y pratiquait des sacrifices : ”Cette place possède de nombreuses pierres disposées en forme de cercle, au centre duquel se trouve un monolithe portant une cupule et une rigole qui s'écoule vers l'ouest. Du côté nord sont un siège, des profondeurs et deux menhirs renversés. On disait de cette place que, deux fois par an, des hommes, les traits cachés, viennent s'asseoir en rond autour de l'autel près duquel se tient un vieillard à barbe blanche, tandis qu'en dehors du cercle un captif est lié à l'arbre le plus proche. Le vieillard rendait un jugement, puis les hommes emmenaient le captif vers le sommet du Riesberg pour y être exécuté” (Matthis, 1912).
• Pour les habitants de la région, c'est le lieu de rencontre des sorcières qui hantent Oberbronn ! Les nombreuses histoires alsaciennes ont été recueillies et publiées par des folkloristes : d'abord Auguste Stoeber (”Die Sagen des Elsasses” - 1852), puis par Jean Variot (1881-1962) qui a fait une édition française revue et augmentée,enfin par Gabriel Gravier (1928-1996). Ne vous étonne pas si vous rencontrez à Oberbronn une femme amputée d'un avant-bras. Sorcière, elle se transforma en chat et se rendit à l'hôtel du Cheval Blanc où l'on préparait un diner de baptême. Au moment où l'animal allait s'emparer du rôti, la cuisinière se saisit d’un couteau et lui trancha une patte... Voilà comment la gourmandise a été punie!
• Les sorcières d'Oberbronn s'envolent dans la nuit du 1er mai pour participer à un grand festin avec le Diable sur le Bastberg, hauteur calcaire qui culmine à plus de 300 m près de Bouxwiller et qui jouit d'une très mauvaise réputation. Elles y rencontrent leurs consœurs venues du mont Saint-Michel non loin de Saverne. Le lieu a été christianisé par une grande croix qui vient d'être vandalisée (octobre2010)...
Au Carrefour Kreuztannen nous suivons le sentier rectangle rouge blanc rouge.
Au col de l’Ungerthal un abris.
Nous suivons maintenant le GR53 rectangle rouge vers le Grand Arnsbourg.
Très belle ruine aujourd’hui malheureusement inaccessible. Je me souviens lors de mon premier passage il y a plus de 10 ans être monté au sommet de la tour.
Nous revenons sur nos pas jusqu’à l’anneau rouge car Jean-Paul nous propose de passer par la source Groeber.
Plante étrange. Ultérieurement identifiée par Cathy comme étant une phytolacca americana. Encore une plante non indigène considérée comme nuisible qui prospère.
A la source la pente est forte !!!
Le vent d’automne fait voler les feuilles sur le GR53 que nous avons retrouvé.
Au sommet du Wasenkoepfel, une tour du même nom érigée en 1887. Jean-Paul partage avec nous le temps où du sommet de la tour on avait encore un panorama en direction d’Oberbronn. Sur la tour une plaque rend hommage à August Stoeber.
Hier schaut' ich mit heiteren Blieken,
Mit herzinnigem Entzücken
In das schoene Land am Rhein,
In mein schoenes Alsaland hinein.
August Stoeber.
Geb.9.7.1808. – Gest.19.3.1884.
Jn Oberbronn 1833.
Puis c’est la descente sur Oberbronn par la croix verte en passant par le Buckelstein avec vue sur Oberbronn.
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